Este é o Disque Piropo de segunda-feira, onze de novembro. Obrigado por estar conosco. Semana passada mencionamos as duas tecnologias usadas para as memórias das máquinas modernas: Rambus e DDR. Hoje vamos tentar estabelecer as diferenças entre elas. O principal interlocutor da memória é a CPU, ou microprocessador. É entre memória e CPU que se estabelece o mais congestionado fluxo de dados. E os dados são trocados sob a forma de bits, representados por pulsos elétricos que trafegam entre memória e CPU. Esses bits movem-se como veículos em uma rodovia de muitas pistas. Quanto maior o número de pistas e quanto maior a velocidade dos veículos, mais rapidamente os dados fluem. Nas nossas placas-mãe a rodovia que liga memória e CPU chama-se "Barramento Frontal", ou FSB (de Front Side Bus, em inglês). Máquinas com memórias DDR usam um barramento de 64 linhas, uma rodovia de 64 pistas. Já as que empregam memórias Rambus usam dois barramentos paralelos de dezesseis linhas cada, ou seja, uma rodovia de 32 pistas. Então, aparentemente, as memórias DDR são mais rápidas, porque transportam o dobro dos bits em cada transferência: 64 contra 32. Mas quando se leva em conta a rapidez com que os bits se movem, a coisa muda de figura. Essa rapidez é medida pela freqüência com que opera o barramento, ou seja, o número de transferências em cada segundo. Enquanto as memórias DDR mais rápidas disponíveis no mercado usam barramentos de 333 Megahertz, capazes de fazer 333 milhões de transferências por segundo, as memórias Rambus mais rápidas chegam hoje a 1060 MHz. O resultado é que uma memória DDR operando com suas 64 linhas a 333 MHz pode transferir pouco menos de três Gigabytes por segundo, enquanto as Rambus operando a 1060 MHz em seus dois barramentos de dezesseis linhas cada chegam a pouco mais de 4 Gigabytes/s. Esta é a posição hoje. Mas como tanto a tecnologia DDR quanto a Rambus continuam em pleno desenvolvimento, daqui a pouco a coisa pode ser diferente. Por isso, hoje o que está mandando é o preço. E, por enquanto, as DDR ainda são mais baratas. Boa sorte e até o próximo Disque Piropo.